Landslagsveteran Mads Hansen har vært med på det meste siden debuten i 1999. Han tror små marginer vil avgjøre mot Latvia i ishockey-VM lørdag.

– Vi har gode muligheter. Det er en jevn motstander, og det kommer til å bli små marginer som avgjør, sa den norske landslagsveteranen Mads Hansen til NTB.

De norske spillerne har hatt to fridager i VM og fikk i gang kroppen igjen på fredagens tidlige trening. Lørdagens kamp starter kl. 12.15, og så tidlig har ikke Norge spilt under VM tidligere.

– Etter det jeg husker har vi hatt gode resultater mot dem, men kanskje slitt litt mer i treningskampene. Det blir en tøff kamp, spesielt ettersom den også går tidlig, sa Hansen.

Norge har kun slått Latvia en gang. Det var i Moskva i 2007 i nedrykksspillet, der det ble seier 7-4. Siste møte i VM-sammenheng var i 2010 med 0-5 i mellomspillet i Mannheim.

Han fikk sin debut under Leif Boork i 1999 og han står bokført med 88 offisielle landskamper foran møtet med Latvia. Hansen var med andre ord med på hele oppturen under Roy Johansen.

– Vi er blitt bare bedre og bedre. Dagens lag består av spillere som er ute og spiller på et høyere nivå. Det preger laget at alle er blitt litt bedre. Tidligere hadde vi noen få topper, mens nå har de fleste vært med en stund. Vi presterer alle på et høyere nivå, sa Hansen.

Hansen er en av mange nordmenn i svensk ishockey. Hans Brynäs gikk helt til topps i kampen om SM-gullet.

– Det har vært en god sesong, og det har vært morsomt. Jeg har fått spille på et veldig godt og et vinnende lag. Da ruller det ofte på for individene også, sa 33-åringen fra Oslo øst.

(©NTB)