En ny supergenerasjon utøvere er på full fart inn i norsk friidrett 18 år etter at den forrige supergenerasjonen slo gjennom for fullt med seks medaljer i EM.

Også i 1994 gikk EM på Olympiastadion i Helsingfors, og da ble det gull til Geir Moen, Steinar Hoen og Trine Hattestad. Det ble ytterligere tre norske medaljer den gangen, og dermed startet en opptur for norsk friidrett ingen hadde sett maken til.

Det kulminerte med OL-gullet til Vebjørn Rodal i 1996 og VM-gullet på 200 meter innendørs ved Geir Moen året før.

Nå er en ny generasjon norske utøvere på vei opp og fram. Henrik Ingebrigtsen fra Sandnes sikret norsk gull på 1500-meteren på avslutningsdagen i EM. Det ble sølv til Tonje Angelsen i høyde og bronsemedaljer til Margrethe Renstrøm i lengde og Jaysuma Saidy Ndure på 100 meter.

I tillegg ble det 4.-plasser til Ezinne Okparaebo (100 meter) og Andreas Thorkildsen (spyd), 8.-plass til Thomas Roth (800 meter), 9.-plass til Ida Marcussen (sjukamp) samt 11.-plass til Ingvill Måkestad Bovim (1500 meter).

– Vi har seks utøvere inne blant de seks beste. Det, sammen med at vi tok fire medaljer, gjør oss til beste nasjon i Norden nok en gang. Det er akkurat som i Barcelona-EM for to år siden, jublet sportssjef Ronny Nilsen til NTB etter EM-avslutningen søndag.

Ikke overrasket

Sportssjef Nilsen var ikke overrasket over at det skulle bli fire medaljer.

– Det er en ny generasjon utøvere som kommer opp, men jeg vil ikke si at vi er inne i noe generasjonsskifte i norsk friidrett, for de etablerte henger godt med. Men de unge og nye utøverne våre har virkelig vist seg fram med superresultater i årets EM, slo Nilsen fast.

– Er det Henrik Ingebrigtsen som overrasker mest?

– Jeg vet ikke om jeg vil si det. Han leverte en kjempetid og satte norsk rekord på 1500-meteren allerede i april. Jeg så dessuten løpet hans i forsøket, der han slet litt rent taktisk mot slutten, men der han likevel hadde full kontroll. Derfor visste jeg at han kunne være med og kjempe om en medalje, sa sportssjefen.

At det skulle bli gull hadde han vel innerst inne ikke håpet å tro på.

– Gullmedaljen er bare fantastisk. Det er ikke så mye å si om det. Jeg heiet og skrek så mye under løpet at jeg er i ferd med å miste stemmen, harket Ronny Nilsen fram mellom gledesutbruddene.

Topp seks

– Målet til Henrik (Ingebrigtsen) var en plassering blant de seks beste. Nå endte det med gullmedalje, og løpet hans var strålende. Ingen må glemme at han løper mot folk som har betraktelig bedre personlige rekorder enn han selv. Det var et flott gjennomført 1500-meterløp, sa Nilsen.

Han slo også fast at de utøverne som nå er i ferd med å ta skrittet inn blant de aller beste, hører hjemme i 1990/91-generasjonen.

– Det er snakk om en generasjon utøvere vi kan få mye glede av i årene framover. Dette var i alle fall stort, sa Nilsen.

Han skal innstille de siste utøverne til OL i løpet av en uke, og han fikk mange positive svar i Helsingfors denne uken. Margrethe Renstrøm overbeviste i lengde og tok medalje, Tonje Angelsen, som allerede er tatt ut, viste solid form. Det gjorde Jaysuma Saidy Ndure og Ezinne Okparaebo også.

Sjukjemperen Ida Marcussen la inn en god OL-søknad sammen med Henrik Ingebrigtsen, mens Christina Vukicevic trolig løp seg ut av OL-laget. Lillebror Vladimir var et lyspunkt under EM og satte norsk U23-rekord, mens sleggekasterne Mona Holm Solberg og Eivind Henriksen ikke innfridde. Deres OL-plasser henger nok i en tynn tråd. (NTB)